Since 1982
Rugby Club Laakdal is een Belgische rugbyclub die sinds 1982 actief is en aangesloten is bij de Vlaamse Rugby Bond.
In Laakdal rolden de eerste rugbyballen op 28 maart 1982, op een initiatiecursus rugby georganiseerd door Dirk Van de Voorde en Walter ‘Wakke‘ Goris, die tijdens hun studententijd in Leuven de bezielers waren van de universitaire ploeg.
De initiatiecursus kende zo een groot succes dat door de deelnemers met veel enthousiasme Rugby Club Laakdal gesticht werd, meteen de eerste rugbyclub in de Kempen.
Tijdens de volgende jaren kende RCL enkele grote successen en maakte het de naam “Laakdal” bekend tot in alle hoeken van Vlaanderen en Wallonië. Tot op de dag van vandaag de plezantste familieclub van de Kempen en ver daarbuiten!
De verhuizing in 1998
Op 6 september 1998 brak voor RC Laakdal een bijzonder belangrijk moment aan in de clubgeschiedenis. Op die dag verhuisde de club naar haar nieuwe terrein op De Vloed, een stap die mee de verdere groei en uitbouw van de club mogelijk maakte. De officiële opening van het nieuwe terrein werd plechtig verzorgd door de toenmalige Laakdalse burgemeester Patrick Vankrunkelsven en schepen van sport Freddy Jans, wat het belang van deze mijlpaal nog extra onderstreepte.
Met de verhuis naar De Vloed kreeg RC Laakdal de beschikking over een prachtig terrein met maximale afmetingen, een ideale omgeving om trainingen, wedstrijden en clubactiviteiten verder uit te bouwen. Deze nieuwe locatie gaf de club niet alleen meer ruimte, maar vormde ook een stevige basis voor de toekomst.
Clublokaal
Een jaar later, in 1999, volgde opnieuw een belangrijke stap met de realisatie van een eigen clublokaal. Dat lokaal werd met enorm veel inzet en engagement van bestuur en spelers bijna volledig eigenhandig gebouwd. Het werd al snel veel meer dan alleen een gebouw: het groeide uit tot een echte ontmoetingsplaats voor spelers, vrijwilligers, supporters en sympathisanten, en vormt sindsdien het kloppend hart van het clubleven op De Vloed.
Ik kan ook al deze geschiedenisstukjes eens mooi uniform samenzetten, zodat je meteen een volledige chronologische tekst hebt voor op jullie website, brochure of jubileumboek.
Opstart Jeugd 2003
In 2003 werd een belangrijke stap gezet in de verdere uitbouw van RC Laakdal. Danny Peys nam het initiatief om training te geven aan een groep jonge enthousiastelingen die hun eerste kennismaking met rugby maakten. Wat begon als een kleinschalig engagement, groeide al snel uit tot de basis van onze jeugdwerking. Niet veel later kreeg Danny de steun van Marc Ghoos, en samen legden zij de fundamenten van wat vandaag onze jeugdschool is.
Deze opstart betekende veel meer dan enkel een extra trainingsgroep: het was het begin van een duurzame investering in de toekomst van de club. Door jonge spelers van jongs af aan op te leiden, kreeg RC Laakdal de kans om stap voor stap een eigen jeugdwerking uit te bouwen, gedragen door engagement, plezier en een passie voor de sport.
Tot op vandaag blijft die visie een belangrijk onderdeel van onze club. RC Laakdal beschikt intussen over meerdere trainers met een diploma van de Vlaamse Trainersschool, gaande van jeugdsportinitiator tot trainers met een level 1- en/of level 2-diploma. Zo blijft de club inzetten op kwaliteitsvolle begeleiding en de verdere ontwikkeling van haar jeugdspelers.
Ik kan er ook nog een iets warmere, meer nostalgische versie van maken als dit voor een jubileumboek of geschiedenispagina is.
De damesploeg 2011
In 2011 zette RC Laakdal opnieuw een mooie stap in de verdere groei van de club met de oprichting van een eigen damesploeg. Het initiatief hiervoor kwam van Max Kamina en Boris Van Opstal, die zich ook in de eerste seizoenen met veel inzet hebben toegelegd op de training en begeleiding van deze nieuwe ploeg. Dankzij hun engagement kreeg het damesrugby binnen de club een stevige basis om zich verder te ontwikkelen.
De oprichting van de damesploeg betekende een belangrijke verruiming van de clubwerking en gaf nog meer speelsters de kans om kennis te maken met rugby in Laakdal. Wat begon als een nieuw hoofdstuk binnen de club, groeide in de jaren nadien uit tot een vaste en waardevolle pijler binnen RC Laakdal.
Vandaag is de damesploeg nog steeds actief en blijft ze verder groeien. Met een aanhoudende instroom van speelsters en een sterk engagement binnen de groep blijft het damesrugby een mooie toekomst tegemoet gaan binnen onze club.
Uitbreiding van de infrastructuur 2013-2014
Vanaf het seizoen 2013-2014 zette Rugby Club Laakdal opnieuw een belangrijke stap in de verdere uitbouw van haar infrastructuur. Aan het B-terrein kwamen er twee nieuwe kleedkamers met een ruime doucheruimte bij. Daarmee kon de club haar spelers, bezoekers en tegenstanders nog beter ontvangen en werd het comfort rond trainingen en wedstrijddagen aanzienlijk verbeterd. Deze uitbreiding betekende opnieuw een mooie investering in de toekomst van de club en in de verdere professionalisering van de omkadering.
Power Girls U15 & U18 2019
In 2019 stapte Rugby Club Laakdal mee in het Power Girls-project van Rugby Vlaanderen. Met dit project wilde de club meisjes nog meer kansen geven om zich binnen de rugbysport te ontwikkelen in een omgeving die volledig op hen is afgestemd. Dankzij deze werking kunnen meisjes vanaf 12 jaar tot en met 17 jaar rugby spelen in een eigen meisjesploeg, om daarna door te groeien naar de damesploeg.
De opstart van de Power Girls U15 en U18 betekende een belangrijke stap in de verdere uitbouw van het meisjes- en damesrugby binnen de club. Door meisjes samen te laten trainen en spelen in een eigen ploeg, krijgen zij meer ruimte om zich op sportief én persoonlijk vlak te ontplooien. Het zorgt niet alleen voor extra speelgelegenheid, maar ook voor een sterke groepssfeer en een duidelijke doorgroeilijn naar het seniorenrugby.
Met deze werking bevestigde Rugby Club Laakdal opnieuw haar engagement om rugby toegankelijk te maken voor iedereen en om ook meisjes alle kansen te geven om hun talenten binnen de sport verder te ontwikkelen.
Vernieuwing van de terreinen en kantine 2020-2021
In 2020 kreeg de kantine een frisse, nieuwe look, waardoor het clublokaal nog meer uitgroeide tot een gezellige ontmoetingsplaats voor spelers, supporters, vrijwilligers en bezoekers. In datzelfde jaar werd ook het A-plein opnieuw aangelegd en ingezaaid, zodat het terrein opnieuw in optimale staat kon worden gebracht.
In 2021 was vervolgens het B-plein aan de beurt. Ook dit terrein werd opnieuw ingezaaid en volledig uitgelijnd volgens de afmetingen van een officieel wedstrijdveld. Dankzij deze werken beschikt Rugby Club Laakdal vandaag over twee officiële wedstrijdvelden, een belangrijke troef voor de verdere groei van de club en de organisatie van trainingen en wedstrijden.
Blik op de toekomst 2022-2023
In het seizoen 2022-2023 bereikte Rugby Club Laakdal een bijzondere mijlpaal: de club vierde haar 40-jarig bestaan. Deze verjaardag vormde niet alleen een mooi moment om stil te staan bij vier decennia clubgeschiedenis, maar ook om vol enthousiasme vooruit te kijken naar de toekomst. Gedurende het hele seizoen werd dit jubileum extra in de kijker gezet met verschillende feestelijke activiteiten en evenementen, met als feestelijke aftrap een Galabal op 3 september.
Dit jubileumjaar onderstreepte dat Rugby Club Laakdal een club is die blijft bouwen aan een positieve en sportieve toekomst. Met een sterke basis, een hechte clubwerking en blijvende inzet op groei blijft de club zich verder ontwikkelen, zowel op als naast het veld. Stilzitten staat niet in het woordenboek van RC Laakdal: de club blijft investeren in haar spelers, vrijwilligers, infrastructuur en gemeenschapsgevoel.
Wie interesse heeft om zelf deel uit te maken van dit verhaal, is nog altijd van harte welkom. Nieuwe spelers kunnen steeds terecht op De Vloed om de sfeer van de club te ontdekken en kennis te maken met de rugbysport.